新兴的半导体激光技术将彻底改变工业材料加工和光学传感市场。市场研究公司IDTechEx预测，到2029年，全球激光二极管和直接二极管激光器市场规模将达到139.85亿美元，其中激光二极管占119.52亿美元，直接二极管激光器占20.33亿美元。值得注意的是，光学传感行业在此期间将增长一个数量级。汽车和电子工业将从激光制造、3D传感和成像、激光雷达以及工业机器视觉方面的进步中受益匪浅。
激光二极管正在为光学传感和材料加工应用带来变革。激光二极管是一种高度紧凑、节能的半导体技术，可以批量生产，产品单价可低于1美元，并能提供从紫外到红外的多种波长。
单发射器的输出功率可以从毫瓦级到多瓦级。单发射器可以单独使用，也可以组合成巴条用于光学泵浦，或是集成为二极管模块用于各种应用。目前，3D传感和成像应用都大量受益于激光二极管技术的发展；激光二极管的广泛应用也将为汽车和电子行业带来变革。
在过去的三十年中，激光二极管的平均功率呈指数级增长，而其平均价格呈指数级下降。半导体激光器技术发生的这些令人难以置信的进步，使得亚千瓦级直接二极管激光器（DDL）和多千瓦级高功率直接二极管激光器（HPDDL）成为可能。光束质量的显著改善表明，DDL除了能加工塑料和复合材料外，还是加工金属的重要工具。在工业制造中使用DDL和HPDDL已经是一种全球趋势；最近的创新包括开发用于铜焊接和铜3D打印的蓝光二极管激光器。
